|
Άνοιξα τη σακούλα συλλογής των στοιχείων, έβγαλα από μέσα το κρανίο και το ακούμπησα μαλακά στο ατσάλινο, ανοξείδωτο τραπέζι. «Πες μου ποιος είσαι…» Ο ιατροδικαστής ανθρωπολόγος Δόκτωρ Ντέηβιντ Χάντερ θα έπρεπε κανονικά να βρίσκεται στο Λονδίνο μαζί με την αγαπημένη του. Ωστόσο δεν μπορεί ν’ αρνηθεί τη χάρη που του ζητά ένας αξιωματικός της αστυνομίας, κι έτσι αποφασίζει να διασχίσει τη θάλασσα για να πάει στο απομονωμένο νησί Ρούνα των Εβρίδων, όπου τον περιμένει μια φρικιαστική ανακάλυψη. Ο Χάντερ έχει αντικρίσει το θάνατο σε πολλές μορφές, όμως ακόμα κι ο ίδιος σοκάρεται απ’ αυτό που βρίσκει εκεί: ένα πτώμα σχεδόν εξ ολοκλήρου αποτεφρωμένο, με εξαίρεση τα πόδια και το ένα χέρι, μέσα σ’ ένα δωμάτιο που φαίνεται ανέπαφο απ’ τη φωτιά. Η τοπική αστυνομία καταχωρεί βιαστικά το περιστατικό ως τυχαίο θάνατο, αλλά το ένστικτο του Χάντερ διαφωνεί. Πεπεισμένος ότι κυκλοφορεί κάποιος φονιάς στο νησί, σύντομα συνειδητοποιεί ότι η ήσυχη κοινότητα της Ρούνα δεν είναι αυτό που φαίνεται, κι ότι το καμένο πτώμα είναι μόνο ένα από τα σκοτεινά μυστικά της. Τότε όμως μια τρομερή καταιγίδα που έρχεται απ’ τον Ατλαντικό ξεσπά ορμητικά στο νησί κόβοντας την παροχή ηλεκτρικού και την επαφή με την ενδοχώρα. Κι ενώ μαίνεται η καταιγίδα, το παιχνίδι του θανάτου σοβαρεύει…
