Αποχώρηση, διαφωνία και αφοσίωση

Στο ανά χείρας βιβλίο, ο Hirschman ενδιαφέρεται να απαντήσει στο ερώτημα: ποια είναι η αντίδραση του ορθολογικού ατόμου σε περιπτώσεις επιδείνωσης (χειροτέρευσης) της προσφοράς ενός αγαθού ή μιας υπηρεσίας που παράγει μια επιχείρηση ή μια οργάνωση. Κατά τον Hirschman τρεις είναι οι εναλλακτικές δυνατότητες εκδήλωσης της δυσαρέσκειας που διαθέτει ο καταναλωτής/ο πολίτης: να αποχωρήσει από την επιχείρηση/οργάνωση που επιδεινώνει το προσφερόμενο αγαθό, να μείνει στην επιχείρηση/οργάνωση εκδηλώνοντας έμπρακτα τη διαφωνία του και ασκώντας πίεση ώστε αυτή, δηλαδή η επιχείρηση/οργάνωση, να επαναφέρει το αγαθό στην πρότερα κατάσταση ή, τέλος, να παραμείνει πιστός στην επιχείρηση/οργάνωση εκδηλώνοντας την αφοσίωσή του και αναστέλλοντας για ένα χρονικό διάστημα την αποχώρηση ή τη διαφωνία του, ελπίζοντας ότι η κατάσταση μπορεί να διορθωθεί.