Η Τόνι Μόρισον γεννήθηκε στο Λορέιν του Οχάιο στις 18 Φεβρουαρίου 1931. Το αληθινό της όνομα ήταν Chloe Anthony Wofford και ήταν το δεύτερο από τα τέσσερα παιδιά μιας οικογένειας μαύρων της εργατικής τάξης. Σπούδασε αγγλική φιλολογία στα Πανεπιστήμια Κορνέλ και Χάουαρντ και εργάστηκε ως ερευνήτρια στο Χάουαρντ και το Γέηλ. Μοίραζε τον χρόνο της ανάμεσα στη Ν.Υόρκη και το Πρίνστον του Νιού Τζέρσεϊ, στο Πανεπιστήμιο του οποίου και δίδασκε. Έγραψε πολλά μυθιστορήματα: "The Bluest Eye" ("Γαλάζια Μάτια", 1970), "Sula" ("Σούλα", 1973), "Song of Solomon" ("Το τραγούδι του Σόλομον", 1978, τιμημένο την ίδια χρονιά με το Εθνικό Βραβείο Κριτικών), "Tar Baby" ("Παιδί από κάρβουνο", 1981), "Beloved" ("Αγαπημένη", 1988, Βραβείο Πούλιτζερ του 1988), "Jazz" ("Τζαζ", 1992). Έχει επίσης ασχοληθεί με το δοκίμιο. Τα έργα της "Παίζοντας στο σκοτάδι: Το λευκό χρώμα και η λογοτεχνική φαντασία" και "Φυλετική δικαιοσύνη: Η δύναμη της ράτσας" είναι συλλογές δοκιμίων, στα οποία εξετάζονται θέματα φυλετικής συνείδησης και λογοτεχνικής έκφρασης. Το 1993 τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ για το σύνολο του έργου της.
Έφυγε από τη ζωή στις 5 Αυγούστου 2019.
